De natuur in!
De Strijbeekse Heide ligt tussen de Strijbeekse- en de Chaamse Beek, tegen de Belgische grens. Rond 1900 bestond de Strijbeekse Heide nog uit natte en droge heide met daarin gelegen vennen, natte laagten en enkele vrijstaande naaldbomen (vliegdennen). In de eerste helft van de twintigste eeuw veranderde het landschap sterk. Grote delen heide werden namelijk ontgonnen voor landbouw en bosaanleg.
Staatsbosbeheer speelde bij deze bosaanleg vanaf 1932 een grote rol. Er werden veel greppels en sloten gegraven voor een snelle afwatering. Aangeplante naaldbomen konden zich hierdoor beter ontwikkelen. Het hout diende voor o.a. het stutten van mijngangen in Zuid- Limburg.
Vanaf 2005 voert Staatsbosbeheer herstelwerkzaamheden uit. Naaldbomen worden gekapt en de rijke toplaag / humuslaag wordt verwijderd. Door middel van runder- en schapenbegrazing wordt het gebied open gehouden en krijgt de heide kans zich te herstellen.
Het gebied kent niet alleen een rijke en gevarieerde flora. Je kunt hier ook een ree, haas, vos en uiteraard de eekhoorn tegenkomen. Maar ook zie je veel soorten roofvogels, zoals de buizerd, havik, torenvalk, bos- en ransuil. In de vennen en laagtes komen amfibieën voor zoals verschillende salamanders, hagedissen, padden en kikkers waaronder de groene boomkikker. Tijdens het wandelen kun je ook stuiten op metershoge termietenheuvels.
Let op: bij diverse wandel- en fietsroutes steek je de landsgrens over naar België, dus vergeet je ID niet.